自殺STOP-生與死的生命教育
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- 資料來源：董氏基金會心理衛生中心
從生死學的觀點看自殺
慧開法師／南華大學人文學院院長 暨生死學研究所所長
ㄧ、前言
綜觀歷史，無論古今中外，自殺是人類社會中，從未止息過的現象。根據統計，於1990年，自殺在美國已經名列第八大死亡原因。及至1997年，在加拿大的某些地區，自殺甚至列為青少年的第二或第三大殺手。而台灣地區，也早在1983年，自殺就已經進入第十大死亡原因的排行榜。整體而言，不論國界，「自殺」一詞，早已從個人的生死抉擇演變成為嚴重的社會問題。近年來的台灣，情況不但未見好轉，而且隨著政治、經濟與社會情況的變化，自殺率持續地上升，自殺者的年齡也不斷地下降，青少年在遇到挫折與困難時，選擇以結束自我生命來回應問題的案例愈來愈多，甚至還有國中﹑國小的學生相約一同命赴黃泉。
除此之外，青少年的問題還包括：吸毒、墮胎、飆車、械鬥…等等，但是以自殺事件對家庭、學校與社會所造成的直接衝擊最大，有鑑於此，(在凍省之前的)台灣省教育廳決定自八十七學年度(1998年)起，在各國中全面實施「生命教育」課程。而前教育部長曾志朗，在其就任部長(2000年)之後，也曾大力推動「生命教育」，希望青少年能透過生命省思與體驗教育，學習對自我及他人生命的關懷﹑尊重與珍惜。
二、自殺的理論探討
自殺問題的複雜，主要是因為它是一種多重因素與多度面向的行為。客觀而言，近代有關自殺的研究，雖然不乏各種探討自殺的觀點及理論，譬如：佛洛伊德(Sigmund Freud)、梅寧哲(Karl Augustus Menninger)、艾立克森(Erik Homburger Erikson)、施耐德曼(Edwin S. Schneidman)等人之心理學觀點，以及涂爾幹(Emile Durkheim)的社會學觀點等等。然而，即使以這些觀點及理論來解釋單一的自殺事件，都還存有相當大的爭議，遑論以之來通盤了解廣泛的自殺現象。
換言之，我們很難用單一的學理來通盤解讀所有的自殺事件，同時我們也很難論斷其中某一自殺理論較其他的理論為佳。從另一方面來看，雖然說「仁者見仁，知者見知」，各家的觀點不一，但是也都有其獨特的見解與價值，也都可作為我們嘗試解析個別自殺事件與廣泛自殺現象的參考，因此了解這些自殺理論的基本內容，不論是從精神分析的角度，從人際關係的社會學角度，從生物學或生理學的角度，還是從綜合性的觀點，對於從事教學與心理諮商工作的教師與輔導師們，還是有很大的助益。
三、自殺原由的分析
自殺事件，不論是對自殺者的家人還是對社會，都是一大衝擊與嚴肅的問題，然而有自殺意圖的人，不會將「自殺」一事看成是「問題」，反而將之視為解決所有其他問題的「答案」。導致自殺的行為絕非單一的原因，而是原自一連串的身心、人格、環境等因素之互動，因此自殺不單是自殺者行為上的問題，更是其情緒、思想與知見上的問題，要減少或預防自殺事件的發生，我們必須先要瞭解自殺者的動機與原由。
從現象上來分析，成年人自殺的成因不外乎：經濟問題、生活壓力、家庭問題、婚姻感情問題、健康問題、憂鬱症…等等，至於青少年的自殺成因則可能是：課業問題與學習困難、升學壓力、親子關係不睦、與家人發生衝突、情緒受困、感情受挫…等等，實際上，這些都只能算是外緣或觸媒而已，真正的原因還是在於心理的困擾、痛苦與意義的失落。
根據人稱自殺學(suicidology)之父的施耐德曼(Edwin Schneidman)的觀點，所有自殺的行為皆具有下列十項心理上的共通點 ：
(1) 其共通的刺激源乃是其心理或心靈上無法忍受的痛苦。
(2) 其共通的壓力源乃是其心理需求的受挫。
(3) 其共通的意圖乃是尋求解決(問題的辦法)。
(4) 其共通的目標乃是終止其意識(心念)。
(5) 其共通的情緒乃是極端無助(無可奈何)。
(6) 其共通的內在態度乃是其矛盾的情感或思惟，一方面意欲終結生命，另一方面卻寄望被援救。
(7) 其共通的認知狀態乃是緊縮或壓迫性的思惟，將自殺視為唯一的選擇。
(8) 其共通的人際行為乃是其意圖的傳達，多數的自殺者會留下吶喊救助的線索或提示。
(9) 其共通的行為乃是其逃脫(或逃避)的趨向。
(10) 其共通的行為一致性(或一貫性)乃是終其一生所習慣的應對模式。
此外，他認為欲了解自殺者與自殺行為的最好方法，就是透過直接對話來了解人們的情緒狀態，而不是透過研究人類的大腦結構，也毋須訴諸社會學的統計數字，更不必鑽研精神疾病。
儘管自殺的行為有以上所述的共通點，其實每個自殺者都懷有其獨特的原因與動機，其間的個別差異頗大，但整體來說，除了無法承受心靈的痛苦之外，仍然脫離不了對自我生命錯誤的「認知」與「欲求」，這是共同於所有年齡層的自殺者，包括成年人與青少年在內。
四、結語
與其說自殺的行為是一種對生命中所面臨之壓力、挫折與痛苦的回應方式，不如說它是一種無法面對生命壓力、挫折與痛苦的下下策 - 生命的自殘。而其最佳的預防與對治之方，就是對生命意義的自覺，唯有透過生命意義的啟發與教育，才能真正轉化與治癒自殺者對生命的錯誤知見與執著。
或問：生命的意義到底在哪裡？我的回答是：生命的意義在於不斷深入地探索生命的意義，或者說，生命的意義在於勇猛精進地「活出」生命的意義。唯有透過自我生命的省思與對話，學習對自他生命的包容、關懷、尊重與珍惜，不斷地自我提昇生命的層次，生命的意義才能在其中逐漸地彰顯與實現。
John D, Morgan, ed., Readings in Thanatology: Death, Value and Meaning Series, Amityville, New York, 1997, pp.517~519.