【新知】會用視訊和人互動的老年人較不憂鬱?!
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- 資料來源：董氏基金會心理衛生中心
即將邁入月底，家家戶戶正忙著大掃除、採買年貨，準備迎接農曆新年。除了與親戚團聚外，也不忘與他人互相聯繫，恭賀新年。在科技不斷創新的世代，衍生出多元的通訊方式，而年長者也願意學習新科技。國內學者發現台灣65歲以上年長者有超過五成使用LINE；另國發會於2018年《縣市高齡發展力指標》報告指出，有51.5%年長者每天上網1~4小時。根據一份2018年10月發表於《美國老人精神醫學期刊》的研究指出，使用視訊通話系統(如Skype、Facetime)的年長者，其出現憂鬱症狀的機率是未使用任何通訊系統者的一半。
此次研究由美國奧勒岡健康與科技大學團隊進行，研究對象為1,424名美國年長者，平均年齡64.8歲，選自於全國性《健康及退休研究》中2012年完成科技使用問卷的受訪者，兩年後接受追蹤調查，其多項調查中包括詢問憂鬱症症狀。結果顯示，使用像電子郵件、即時訊息及社群媒體平台(如Facebook)之受訪者，與未使用任何通訊系統的年長者相比，憂鬱症狀上呈現相同比例；進一步調整其他可能影響的因素(本身有憂鬱症傾向及教育水平)，發現使用視訊通話系統出現憂鬱症狀的機率約是未使用者的一半。
臺北榮民總醫院精神醫學部老年精神科主任蔡佳芬說明，這份研究再次呼應兩個重點，第一「社交參與」會促進憂鬱指數下降；第二「孤獨」會增進老年人憂鬱的發生，因此如何減少孤獨，增進人際互動是預防憂鬱的重要課題。台灣早期開始提供社區送餐服務，對年長者而言不僅三餐受到照料，而是有人開始關心他，願意陪伴一起聊天，就能有效改善憂鬱情緒。時代的演進，增加他人互動的方式也多元化，她建議，無論因工作或學業等而離開原生家庭的民眾，不妨用視訊通話與家中的長輩聯繫，不僅聆聽到聲音也看到肢體語言，與打電話、傳簡訊相比，更有真實感，同時也能感受到情感上的交流。蔡佳芬也提醒，不單是使用或觀看就能減少憂鬱，而是要有「交流」，與他人互動才能有效避免憂鬱的發生。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，因應時代的轉變，家有年長者，可協助他們學習新的通訊方式，只是需依他們的年齡用不同的方式教導，年齡越大者，考量反應及記憶可能需要多一點耐心。她建議可依循下列步驟來進行：第一)﹑將載具(手機、ipad..)設備設定好，例如有視訊功能的Line、Skype、Facetime，先下載並設定帳號；並傳達給他們使用方便性與容易性的概念，操作就像一般看電視轉換台或量血壓一樣。第二)﹑讓對方感受到當中的樂趣，增進使用的動機，想到就應用；第三)﹑提供機會讓年長者反覆操作，過程中可主動詢問是否有操作上的疑問，同時稱讚及鼓勵去嘗試，於一旁陪伴他們學習，不定時地實際撥打視訊通話給年長者。以Line為例，除視訊通話外，可教導基本的功能：像閱讀他人訊息、教他們使用貼圖回應(設定時即先下載一些有趣的貼圖)…等，讓年長者多參與及增加互動，從中享受樂趣。
葉雅馨提醒，無論是Line或其他視訊通話系統，都可超越空間的限制，與他人的距離感也消失。年節將近，如有遠在他方的親朋好友，除了電話問候，不妨來個視訊與長輩們聯繫、保持交流。