密集的腦部刺激可緩解九成憂鬱症患者的症狀
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- 資料來源：董氏基金會心理衛生中心
一項發表於《美國精神病學期刊》（American Journal of Psychiatry）的小型初步研究中指出，針對磁腦刺激的密集療程可以迅速解決百分之90患者的憂鬱症狀。
根據美國國家心理健康研究所估計，在美國，2017年就有1千7百30萬的成年人罹患重度憂鬱症。抗憂鬱藥物可以緩解憂鬱症狀，包括：自殺意念。但它們需要幾週才能發揮效用。因此，科學家們希望能優先開發出不只是安全、有效而且是具有快速效果的新療法。
為了滿足對憂鬱症快速有效的治療需求，史丹佛醫學院的研究者開發了一種新型的重複透顱磁刺激(rTMS)模式。他們將這種方法稱為史丹佛大學加速智能神經調節療法(Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy, SAINT)。(譯註: 其實也是重複透顱磁刺激術的一種施行方式)
但是，值得注意的是，該試驗是｢開放式研究(open label study)｣，這意味著參與者和研究者都知道該療法的性質。另外，也沒有對照組來說明安慰劑的作用。該技術包括透過放置於頭皮上方的電磁線圈針對左背外側前額葉皮層（L-DLPFC）的大腦區域發送電流脈衝。
現有的重複性透顱磁刺激形式包括了持續6週的每日刺激療程，這可減輕大約一半患者的憂鬱症狀。約有三分之一接受常規重複性透顱磁刺激的患者其症狀達到｢緩解｣。
SAINT的治療時間則是更為密集，連續進行五天，每天進行十次、每次10分鐘的療程，當中間隔50分鐘。研究結果顯示，所有21名參與者在之前均未對其他療法產生反應，包括：抗憂鬱劑、電痙攣療法和傳統的重複性透顱磁刺激。
在完成新療法後，研究者發現19名參與者（90％）的症狀達到緩解的標準。儘管所有參與者在接受治療之前皆有自殺想法，但在接受SAINT治療後沒有人表示有自殺想法。在治療的一個月後，仍有百分之60的參與者沒有憂鬱症狀。
科學家目前正在進行一項更重要的雙盲試驗，其中一半的參與者將獲得偽重複性透顱磁刺激(類似藥物治療中的”安慰劑”)。這表示無論科學家和參與者都不會知道電磁線圈是否已打開。如此可排除治療的安慰劑效果。
本文出處：
《Medical NEWS Today》，April 15, 2020，Intensive brain stimulation lifts depression in 90% of patients
本文由戴怡君選文、黃嘉慈摘譯，感謝長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸審稿