速食可能是造成青少年憂鬱症的罪魁禍首
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- 資料來源：董氏基金會心理衛生中心
為什麼青少年憂鬱症在美國成為一個日益嚴重的問題？一項來自阿拉巴馬大學伯明翰分校的研究指出，其中一個答案就是他們所吃的食物。男性和女性的尿鈉量（反映鈉的攝入量）愈大，憂鬱症症狀愈嚴重。避免太鹹的食物和足夠的鉀攝入量可以協助青少年遠離憂鬱。
研究者以84名、平均年齡13歲的青少年為調查對象，其中一半是男性，主要來自貧困家庭。這些青少年中多數可以享用免費或有補貼的午餐。研究方式包括，一次訪談、採取尿液測量鈉和鉀的基準線，最後是一年半後根據自我報告對憂鬱症狀進行評估。
此項研究記錄了青少年鈉和鉀的攝入量與心理健康的關係，特別是針對城市中的非裔美國人，這些年輕人被認為在不健康飲食和罹患憂鬱症上有較高的風險。研究結果顯示，輕度憂鬱症不會隨著時間而波動。然而，一年半後尿液中的鈉含量與憂鬱症狀的發生率和嚴重程度成正比，而鉀的攝取量則相反。在追蹤時，鉀的攝取與較低的憂鬱水平有關，女孩所受到的影響比男孩多。鈉的攝入量在女孩中與較高的憂鬱水平有關，但不如鉀的攝取量來的影響大。
研究者認為：食用鈉含量高而鉀含量低的食物是造成青少年憂鬱症可改變風險因素，可以透過干預來改善青少年的心理健康。且此預測青春期憂鬱症的發生率，比貧窮、血壓和體重等許多其他因素更佳。雖然這些是新的發現，需要更大型的研究加以驗證。然而，它們確實指出了減少鈉含量高的食物和多吃全穀物、蔬菜和水果等含鉀食物有助於預防這一年齡層的憂鬱症。
本文出處：〈Life Sciences〉，Aug 30 2019，Fast food may be a prime culprit in teenage depression
本文由戴怡君選文、黃嘉慈摘譯，感謝長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸審稿