治病靠醫生，維持生活功能靠自己
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- 資料來源：文／林家興 (國立台灣師範大學教育心理與輔導學系教授/董氏基金會心理健康促進諮詢委員)
以前走在路上，看見的多是小孩和年輕人；現在走在路上，看到的多是老年人。以前和年紀大一點的人打招呼，我習慣稱呼對方歐吉桑或歐巴桑，現在發現彼此年紀差不多，要稱呼對方大哥大姊。以前搭捷運看到博愛座，總是不好意思坐，現在看到博愛座有空位就想去坐。以前開車上路，總是覺得別人開車開太慢；現在開車上路，總是覺得別人開太快。我逐漸感覺到自己真的老了，雖然我已是奔七的人，可是心裡總是不願意接受自己是老年人的事實。
年紀大了的人多少會有一些慢性疾病，像是高血壓、心臟病、糖尿病，或是身心症、憂鬱症、焦慮症等。雖然我還沒有慢性病，但是我發現，老年人不論是否罹患慢性病，都會有生活功能逐漸退化的現象。這幾年我確實感覺體力不如前，視力變得不好，從事體力活動容易喘，也越來越少參加社交活動。因此，我想在這篇文章裡和大家討論老年人如何維持生活功能，或心理社會功能。
保有生活功能，不過度依賴他人
有慢性疾病的老年人，我覺得保健的觀念最好調整為：學習和自己的慢性疾病相處，不能根治的症狀，能控制就控制。盡量學習不要讓疾病限制了我們的人生，降低了生活品質，在不會傷害健康和增加疼痛的前提下，盡量享受生活。作為老年人，我們要了解失能比症狀還重要，千萬不要因為生病，什麼事都不做，想要依賴別人。過度依賴別人的結果，我們原有的生活功能就會一點一點流失。老年人的主要生活功能包括下面幾方面。
1. 生活自理的功能：這是指日常生活當中，我們要維持自我照顧的能力，在能力範圍內，但凡自己可以做的事盡量自己做，例如買菜煮飯燒菜、洗臉刷牙洗澡、穿衣服穿鞋子、上街購物買東西、到銀行郵局辦事、掛號看病吃藥等。多做這些生活自理的活動，就會熟練自如，如果不常做就會逐漸生疏，變得退化而困難。
2. 人際關係的功能：這是指即使年紀大了，也要參加社交活動，包括家庭聚會、和同學同事朋友聯繫、參加自己有興趣的社團組織、去親友家走動。這些社交活動可以幫助我們維持人際關係，免得變成孤獨老人。人老了難免需要家人的協助，與家人有嚴重衝突的話，盡量學習和解與修復。老年人之間經常保持聯繫，相互支持和幫忙，可以增加社會支持。
3. 工作與休閒的功能：雖然很多工作規定65歲要退休，但如果體力和能力許可，還是可以從事有收入或沒有收入的工作，也能從事一些自己有興趣的休閒活動。持續工作和休閒活動，可以幫助我們維持認知和社會功能。一個整天沒事幹的老年人，他們過去工作相關的認知和社會能力也會逐漸退化。有機會參加一些志工活動，一方面可以維持原本的職能，另一方面可以讓生活增添意義感。
4. 學習與成長的功能：活到老學到老，雖然是老生常談，但卻是十分有用的建議。以前的人只能看書看報紙學習，現在學習的多元方式，非常適合老年人。想上課的老年人，可以報名社區大學或長青學苑，在家也可以很方便地透過平板或電腦上網路課程。更多的時候，我們可以透過閱讀和旅行增加自己的知識和見識，維持良好的認知和社會功能。
5. 肢體行動的功能：人活到年紀大了的時候，更能體會身體健康，行動自如的重要。年老的人最好能維持溫和運動的習慣，最好能兼顧有氧運動和肌力運動。一個人整天坐著或躺著，時間久了，肌力和體力自然容易退化流失。人活著就要動，老年人的運動不講求競爭，能夠從事一些溫和的運動並持之以恆才是最重要的，可以盡量維持肢體行動的功能。
老年人不論是否有慢性病，是否心情長期不好，都要留意自己的生活功能或心理社會功能，成功老化的關鍵在於盡可能的維持生活功能。我們生病的時候可以就醫，尋求醫師的協助，但是維持生活功能平常只能靠自己，有自覺地去愛護自己、保養自己的生活功能。
（撰文／國立台灣師範大學教育心理與輔導學系兼任教授、董氏基金會董事 林家興教授）