人老，不要「無品」！
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- 資料來源：文／邱天助 (世新大學社會心理學系客座教授)
老，是生物世界的事實；不老，是「恐老社會」編造的神話。人，有生有死，沒人會不老。老了，有人孤苦伶仃、有人子孫滿堂；有人家財萬貫、有人身無分文；有人生龍活虎、有人步履蹣跚。一樣的年老，不一樣的境遇、不一樣的人生、不一樣的品味。
人老分五品
老了，人分五品。生活富足、身體健康，又享有清譽、受人尊崇，是為「極品」；衣食無憂、行動自如，凡事不需操煩、優游自在，是為「上品」；生活艱困，卻不怨天尤人、不向命運低頭，是為「一品」；有人孤、苦、貧、病，只能依賴救助苟延殘喘，是為「下品」；至於一些不知為何而活，將老年視為生命殘餘者，稱之為「無品」。
「極品老人」和「上品老人」都是人間至品，是修來的福氣；成為「下品老人」，有人是生命的無奈，有人是社會的無辜。「無品老人」年輕時庸庸碌碌，年老也渾渾噩噩，活著只剩食物和呼吸，生活只是死亡的等待。「一品老人」則呈現生命的堅毅，不畏生活艱困，不屈膝卑微、怯懦苟活。「一品老人」忠實面對自己的人生，在困境中做出抉擇，創造尊嚴自主的生命故事，像是山區小澗，在岩林亂石中緩緩流動，散發出沁人心脾的氣息。
騎單車獨行千里的一品老人
冬日，中國青藏高原東北邊緣的山路上，一位年近七十的老人，騎著一輛破舊的單車，在細雪紛飛下，獨行千里。一路上餐風露宿，累了，路邊打地鋪、睡橋洞。餓了，用開水泡白麵條充飢。
李老先生是雲南人，他從普洱出發，到東北，繞了一圈，半年多，又從甘南下雲南。一路上，遇過好人，也遇過惡人。曾經被熱情相助，也曾經被人驅趕、棒打、吐口水。在嚴峻的山路中，每一個崖口和上坡，都極度考驗老人的體力和意志。很難想像這需要多大的勇氣，才能讓一位古稀老人做出騎行遠方的選擇。
老人家說他是個苦命人，沒有老婆、沒有孩子，老爹90高齡去世後他就孤伶伶的一個人。他不願拖累生活不易的弟弟，更不想每天遭受弟媳的冷嘲熱諷，為了自由和尊嚴做出艱苦的選擇，堅強地活在這個世界。他雖然沒有令人羨慕的人生，卻用毅力凝視自己的生命，就像薛西弗斯的神話一樣，寫下孤傲的生命敘事。雖然未來不知會身在何處，但此刻，他是個「一品老人」。
93歲仍自食其力的一品老人
台灣也有「一品老人」。每天上午7：00~9：00，在台北延平南路177號的便利商店前，有位93歲的退伍老兵，用推車賣饅頭和大餅維持自己的生活，有尊嚴的過著老年。即使寒流來襲，都可以見到這位清瘦的「大餅爺爺」，和他一整車手作的東北點心，蔥大餅、槓子頭和饅頭，熱騰騰的霧氣在透明塑料袋內滾動。
汪老先生每天凌晨2點起床升爐、揉麵團，直到6點後才緩緩推著攤車，一路步履蹣跚地穿越車流，來到延平南路、廣州街口，開始他一整天的工作。街上人來人往，卻很少人為他停留，大部分時候他都獨自一人站在巷口，常常一站就是一整天，即使寒風刺骨，他也只是搓搓手、拉拉紅色毛帽，再把手縮進灰色的大夾克裡。
汪老先生是戰爭悲劇下的人物，他莫名的被迫從軍，打過徐蚌會戰，幸運的死裡逃生。他參與過中橫開發，白天在山上築路，晚上在路邊搭帳篷睡覺，舉目所及盡是懸崖峭壁，每一分秒都與死神相伴。汪爺爺年紀大後找不到工作，便跟朋友學習製作東北點心的手藝，天天早起揉饅頭，擺攤賺取家用，節儉過日子。他一生勞苦，卻沒有被命運打敗，在寒風中依舊傲然挺立。
老了，沒有人要變成「下品」，去面對「孤老死」的悲哀；老了，也不要「無品」，只能守在死亡列車的候車室，絕望、無奈地等待那一刻的來臨。人生在世，各有各的活法。不同的條件、不同的境遇、不同的標準、不同的價值，形成不同的人生。若不成「極品」或「上品」，也要擠身「一品」，不要「下品」，也不要「無品」。
（撰文／台灣老年學家、世新大學客座教授 邱天助）